Novo igrišče z dimenzijami 60 x 100 metrov bo nadomestilo skoraj 7.000 kvadratnih metrov dotrajanih površin in pomembno prispevalo k dvigu kakovosti življenja v občini. Investicija v vrednosti 1,2 milijona evrov je bila omogočena s pomočjo evropskih sredstev Evropskega sklada za regionalni razvoj (709.135,13 evra) ter sofinanciranja Ministrstva za gospodarstvo, turizem in šport (500.000 evrov).
Minister za gospodarstvo, turizem in šport, Matjaž Han, je ob otvoritvi poudaril pomen vlaganja v športno infrastrukturo: »Pomembno je, da država skrbi za športno infrastrukturo v sodelovanju z lokalno skupnostjo. Na ministrstvu podpiramo projekte, ki omogočajo športno aktivnost za vse, krepijo družbeno povezanost in spodbujajo druženje.«
Han je dodal, da je ministrstvo po vsej Sloveniji podprlo že 308 športnih objektov v skupni vrednosti 68 milijonov evrov. »Slovenj Gradec je športno mesto, ki si take športne objekte zasluži. Za naše otroke, za naše ljudi, za našo Slovenijo,« je še dejal.
Novo igrišče bo služilo predvsem Nogometni šoli Slovenj Gradec, v kateri danes trenira več kot 240 otrok pod vodstvom štirinajstih strokovno usposobljenih trenerjev z mednarodno priznanimi licencami. Vodja nogometne šole David Kašnik je izpostavil, da so pridobili tudi dva vrhunska strokovnjaka, Francija Oblaka in Romana Bezjaka, ki bosta poskrbela za dodatno kakovost dela z mladimi nogometaši.
Slavnostno otvoritev je popestril duhovit pogovor, ko je moderatorka Špela Šavc Kašnika vprašala, kje bi predsedniki najraje stali – na sredini igrišča, ob avt liniji ali kar v golu. Kašnik je hudomušno odvrnil: »Mogoče bi zdaj bil za v gol, ampak verjetno bomo gledali iz strani, iz tribune.« Ob tem je izrazil tudi željo po novi tribuni, ki je požela bučen aplavz med obiskovalci.
Vrhunec dogajanja pa je bil celodnevni turnir na novi umetni travi, kjer so se pomerile ekipe NK Celje, NK Domžale, NK Maribor, NK Mura, NK Olimpija, NK Rudar Velenje, NŠ Slovenj Gradec in kot posebni gostje tudi mladi nogometaši FC Barcelone – prvič v zgodovini na Koroškem.
Športno dogajanje je spremljal tudi pester spremljevalni program: navijaška skupina Tigrice iz Maribora, violinistka Žana Prasnic ter pevka in raperka Masayah, ki so poskrbeli za glasbeno in plesno energijo.